SEX: Snart kan amerikanske forsekre ha en vaksine mot herpes, som smitter ved sex. Foto: Istockphoto

Amerikanske forskere er kommet langt i arbeidet med å utvikle en vaksine mot den type herpes som forårsaker sår i de genitale områder. Herpes forårsakes av herpes simplex-viruset som igjen deles opp i herpes labialis (som rammer ansiktet og spesielt munnpartiet) og herpes genitalis som er en seksuelt overførbar sykdom.

Ca. en fjerdedel av alle som er seksuelt aktive har herpes simplex. Hos noen er utbruddene hyppige, mens den hos andre kan være passiv og sjelden eller aldri forårsake noen utbrudd.

Ved Saint Louis universitetssykehus har forskerne utviklet en vaksine som viste gode resultater for herpes simplex type 2 (den genitale). Blant kvinnene som fikk den nye vaksinen, ble det oppdaget 58 prosent færre smittsomme overføringer enn hos kvinnene som fikk en kontrollvaksine. Herpes-vaksinen viste liten evnen til å beskytte mot smitte av herpes I som er varianten som danner sår i munnpartiet, skriver forskerne i New England Journal of Medicine.

Forsker Robert Belshe sier at forsøket viser svært gode resultater. Og at dette er et stor steg fremover i arbeidet med å skape en effektiv vaksine mot herpes. Forsøket med den nye vaksinen involverte over 89000 kvinner mellom 18 og 30 år i USA og Canada. Forskerne er svært overrasket over at den vaksinen var virksom mot genital herpes, men ikke mot den labiale herpesvarianten. De ble også overrasket over hvor ofte herpes 1 (munnpartiet) førte til smitte av herpes 2 (genitale området). Forskerne forklarer det med at oralsex er blitt mye vanligere de siste to-tre tiårene.